Mimo to wiadomo o nim bardzo niewiele. W Piśmie Świętym nie zanotowano ani jednego wypowiadanego przez niego słowa. Również w sztuce sakralnej, nawet gdy go przedstawiano, to z reguły nie był głównym bohaterem dzieła. Sytuacja zmieniła się po Soborze Trydenckim, który mocno podkreślił znaczenie św. Józefa w wychowywaniu Jezusa. Zaowocowało to później wieloma obrazami, pokazującymi sceny zaledwie zasygnalizowane w Biblii albo w ogóle w niej nieobecne.