Czego szukamy w Biblii?

Poszukiwanie właściwego, dosłownego sensu tekstów Pisma Świętego wymaga dobrej metody jego wyjaśniania - przedstawimy ją w rozdziale następnym. Służy ona, po­zytywnie, odkrywaniu jego treści, a zarazem pozwala unik­nąć błędów. Wprawdzie słowa Biblii wcale nie są ciemne i niedostępne, czytając rozumiemy ich zasadniczą treść, ale zarazem wiele jest w niej rzeczy trudnych. Wiemy też, że te same słowa bywają różnie tłumaczone i różnie je poj­mowano w toku historii. Wielu ludzi rozumie słowa Pisma Świętego powierzchownie albo i mylnie, wielu odczuwa obawę przed zagłębieniem się w nie.
Czytania Pisma Świętego z wiarą nie da się oddzielić od poznawania jego treści zgodnie z wymogami metody naukowej. Wiara stale poszukuje lepszego zrozumienia, a zarazem przekaz wiary wymaga właściwego wyłożenia jej zawartości. Egzegeza biblijna nie jest zajęciem tylko dla specjalistów; potrzebna jest Kościołowi i wierzącym.
Dlatego wiara i nauczanie Kościoła już zawierają w so­bie i zawierać muszą elementy interpretacji Pisma Świętego. Co więcej, każdy, kto czyta Biblię, łączy to z jakimś zrozu­mieniem, jest egzegetą, nie wiedząc o tym. Komentarz do Biblii oparty na naukowej egzegezie nie zawiera wyjaśnień innego, specjalnego rodzaju, lecz stanowi owoc dokładniej­szego, bardziej metodycznego poszukiwania sensu tego, co zostało napisane.
Nie wszyscy zdają sobie z tych okoliczności sprawę, lek­ceważąc wiedzę biblijną. Inni ograniczają się do tej, którą już posiadają dzięki wstępnej lekturze, kazaniom i kate­chezie (po co komentarz do przypowieści, przecież są one takie łatwe...). Przyzwyczajenie do powierzchownych, ale brzmiących pobożnie interpretacji różnych miejsc z Pisma Świętego powoduje, że ich sprostowanie przez naukową biblistykę uważa się wręcz za niebezpieczeństwo.
Ostatnia sytuacja jest o tyle częsta, że studia biblijne pod pewnymi względami posunęły się w ostatnim wieku bardzo naprzód. Żadna epoka nie jest uprzywilejowana pod względem wiary w Chrystusa i posłuszeństwa Jego sło­wu. Może jednak wzrastać i istotnie w ostatnich czasach wzrosła nasza wiedza o językach, literaturze, a zwłaszcza historii świata starożytnego, w którym Biblia powstała. Pozwoliło'to lepiej niż dotychczas przełożyć i wyjaśnić wiele tekstów biblijnych, lepiej pojąć intencję ich autorów w odniesieniu do okoliczności powstania ksiąg i ówczesnej sytuacji. Część tych nowych wiadomości nie jest szerzej znana.
Są one jednak bardzo potrzebne, gdyż dość często au­tor biblijny zwracał się do ludzi żyjących w innej sytuacji niż my. Oczywiście nie zawsze tak się dzieje, gdyż pewne problemy wspólne są wszystkim ludziom. Często jednak, żeby zastosować tekst biblijny dzisiaj, musimy najpierw ustalić, co znaczył on w sytuacji pierwszych czytelników, a dopiero potem, biorąc pod uwagę naszą sytuację, ustalić, co powinien znaczyć dla nas dzisiaj. Jeśli pomija się tę róż­nicę, można dojść do wniosków błędnych.