Czas narodzin Jezusa Chrystusa

A zatem mamy pewność, iż narodzenie Jezusa miało miejsce nie wcześniej niż w czwartym roku przed naszą erą. Czy można podać bliższy rok narodzenia Chrystusa?

Wielu komentatorów[6] uznaje, iż zasadne jest uznanie, iż Jezus narodził się około 7/6 roku przed naszą erą[7]. Potwierdzeniem dla ich opinii jest data śmierci króla Heroda. Ponadto, odwołując się do Ewangelii wg św. Łukasza wskazują, iż narodzenie Jezusa ma miejsce w czasie spisu po rozporządzeniu Cezara Augusta (Łk 2,1), który władał cesarstwem od 31 roku przed naszą erą do 14 roku naszej ery[8].

W cesarstwie rzymskim wyróżniano dwa spisy: spis samych obywateli rzymskich oraz spis mieszkańców prowincji. Za spis właściwy uważano jednak tylko spis obywateli rzymskich i te określano mianem powszechnych. Odbywały się one równocześnie w całym imperium. Wiadomo o trzech spisach obywateli rzymskich w czasach Augusta: 28 i 8 roku przed naszą erą oraz w 14 roku naszej ery[9]. Około 8 roku przed naszą erą odbył się prawdopodobnie również spis lokalny – „prowincjonalny” na terenach Syrii i Palestyny.

A zatem Józef z Maryją udali się do Betlejem, by wziąć udział w spisie zarządzonym przez Heroda Wielkiego. Miałoby to miejsce w 7 lub 6 roku przed naszą erą[10]. Taki czas może potwierdzać również wyliczenie J. Keplera, według którego 7 lub 6 rok przed naszą erą był czasem koniunkcji Jupitera Saturna, w wyniku której pojawiła się nowa gwiazda. Do tego wydarzenia zaś wydaje się nawiązywać przekaz Ewangelii wg św. Mateusza o mędrcach spieszących za przewodem gwiazdy do Betlejem (Mt 2,1-12).